1916—1921年 就读于日本东京高等工业学校(现东京工业大学)机械科、建筑科,获建筑工程科学学士学位
1922—1927年 任上海绢丝纺织公司建筑师、华海建筑师事务所建筑师、苏州工业专门学校建筑科讲师、湖南大学土木系讲师。
1927—1933年 任南京中央大学工学院建筑系副教授。
1933—1943年 任中国营造学社专职研究员兼文献主任。
1943—1949年 任中央大学工学院建筑系教授、系主任、工学院院长。
1949—1952年 任南京大学工学院建筑系教授。
1952—1968年 任南京工学院建筑系教授、系主任、兼中国建筑历史与理论研究室主任。
刘敦桢(1897.9.19-1968.5.1),现代建筑学、建筑史学家。湖南新宁人。1921年毕业于日本东京高等工业学校建筑科。南京工学院教授。中国建筑教育及中国古建筑研究的开拓者之一。毕生致力于建筑教学及发扬中国传统建筑文化。1928年发表《佛教对于中国建筑之影响》。1930年加入中国营造学社。在《中国营造学社汇刊》上发表论文《北平智化寺如来殿调查记》、《大壮室笔记》、《明长陵》、《大同古建筑调查报告》、《易县清西陵》、《河北西部古建筑调查记略》、《河南北部古建筑调查记》等,为中国古建筑研究树立楷模。1953年创办中国建筑研究室,出版了《中国住宅概况》。1959年起,主编《中国古代建筑简史》、《苏州古典园林》,总结国内研究成果,为中国建筑史这门学科作出了贡献。
1955年选聘为中国科学院院士(学部委员)。